”Väggen närmar sig millimeter för millimeter. För att jag inte ska gå in i den behöver jag hitta Bänken. Det enda jag vet är att den finns i Berlin …”

Texten ovan är ett utdrag ur 40 dagar på en bänk i Berlin.

Författaren, poeten och scenkonstnären Louise Halvardsson var nära att gå in i väggen efter att ha blivit bostadslös. Hon åkte till Berlin och gjorde ett 40 dagar långt performance av sin 40-årskris.

Performance-verket 40 dagar på en bänk i Berlin undersöker spänningen mellan att observera och bli observerad samt att förhålla sig till regler och ”göra ingenting”. Hon satte sig på en bänk: 40 dagar i rad, 40 minuter om dagen, samma tid och samma plats. Varje dag dokumenterade hon upplevelsen på sociala medier, inlägg som sedan bearbetades till en bok som släpptes på Poesiwerken Publishing 2024.

Under 2024 har Louise Halvardsson gjort en ”bänk-turné” (Stortorget Nässjö, Väveriet Uddebo, Kulturhuset Bergsjön, BAR 414 Majorna, Medborgarplatsen Stockholm, Konstepidemins dag Göteborg och Tranås at the Fringe) där hon bjudit in allmänheten att delta i performanceverket ”40 minuter på en bänk”. Reglerna har varit enkla ”gör ingenting” och efteråt har deltagarna fått skriva om sin upplevelse och dela med sig av erfarenheten.

Nedan är ett videoklipp från en av fem ”sittningar” på Tranås at the Fringe-festivalen, 2024, dokumenterat av NaW studios som också gjort en introduktion.

PERFORMANCE: 40 DAGAR PÅ EN BÄNK I BERLIN (Scroll down for English)

HUR?

REGLER FÖR BÄNKPERFORMANCE:

*Hitta en parkbänk i valfri stad.
*Sitt på bänken 40 dagar i rad.
*Sitt 40 minuter i sträck om dagen.
*Sitt på samma plats, samma tidpunkt varje dag
(var tioende dag utvärderar du klockslaget och har möjlighet att byta).
*Sitt oavsett väder och mående.
*Sitt stilla och sitt i tystnad.
*Om någon du inte känner tilltalar dig får du svara och konversera.
*Om någon du känner vill besöka dig på bänken måste den också sitta stilla och tyst.
*Om någon beter sig hotfullt har du tillåtelse att lämna bänken och fortsätta senare.
*Gör ”ingenting” på bänken.

Dokumentation görs löpande på facebook under hashtaggen #40dagarpåenbänkiberlin och på instagram under samma hashtag.

NÄR? 1 april-10 maj 2022.

VAR? På en bänk i Berlin.

VEM? Författaren, poeten och scenkonstnären Louise Halvardsson som fyller 40 och är inne i en 40-årskris.

VARFÖR? Utforska vad som händer när du till synes ”gör ingenting”.

BAKGRUND: Författaren förlorade sitt hem (en hyresrätt i Göteborg) på ett oväntat och rent av olagligt sätt. I sviterna av detta var hon nära att gå in i väggen vilket också sammanföll med att hon skulle fylla 40. När en livscoach frågade vad hon ville göra, svarade hon ”Det enda jag vil göra är att sitta på en bänk” .

BERLIN? Varför just Berlin då? Jo, Berlin är en plats som många konstnärer av olika slag har bott på under en period i livet. Nick Cave! David Bowie! Lou Reed! En bänk i Berlin är dessutom en snygg alliteration.

FOTNOT: Projektet är en helt fristående fortsättning på Louise Halvardssons 30-årskris-projekt: Svenglish då hon bodde hemma hos 30 olika personer under 30 veckor och ställde 30 frågor till dem för att ta reda på var och hur hon ville bo.

40 DAYS ON A BENCH IN BERLIN

WHEN? 1 April-10 May 2022.

WHERE? On a bench in Berlin.

HOW? Sit for 40 minutes a day for 40 days in a row. Sit and ”do nothing” apart from observing your surroundings and thoughts and then write down your reflections afterwards. The documentation is happening on the writer’s private facebook page Louise Halvardsson that you can follow via the hashtag #40daysonabenchinberlin (without befriending her) and on instagram.

WHO? The Swedish author and performance poet Louise Halvardsson who turns 40 and is experiencing a midlife crisis.

WHY? Try to ”do nothing” but observe and be observed, reflect on how and where to live.

BACKSTORY: Louise Halvardsson was close to burn out after having lost her flat in Gothenburg. This coincided with turning 40 and developed into a crisis. The writer and performer only had one wish: ”To sit on a bench and do nothing.”

BERLIN? So why Berlin? Well, Berlin is a place where many artists of different kinds have lived during a period in life. Nick Cave! David Bowie! Lou Reed! When the writer was younger it felt natural to move somewhere for a year, live out of a rucksack and see what happens. After eight and a half years in the same flat she had become a bit too comfy, so after the first disappointment she saw the ”homelessness” as a chance to try something different. A bench in Berlin is also an attractive alliteration.

FOOTNOTE: The project is a loose continuation of Louise Halvardsson’s 30-year-old-crisis-project: Swenglish, when she stayed with 30 different people for 30 week and asked them 30 questions to work out where and how to live.